Tarascon-sur-Ariège

Site de confluence majeure de la Haute Ariège,à la jonction des vallées, la ville de Tarascon est une étape incontournable, dominée par de belles falaises calcaires vertigineuses. Ces reliefs comptent nombre de grottes dont certaines, comme la Grotte de Niaux ou celle de Bedeilhac, recèlent des vestiges préhistoriques connus dans le monde entier. Ville festive, les amateurs de musiques du monde et de danse seront sans aucun doute séduits par les nombreux festivals émaillant l'été Tarasconnais. " Vents du Sud", " Le latino fait son tour du monde", entre autres, sont autant de moments privilégiés ou la culture, via des spectacles gratuits quotidiens, est vraiment mise à la portée de tous. Les amoureux du sport, dès le mois de Juin, pourront se mesurer au Triathlon de l'Ariège, ou enfourcher leur vélo pour participer à l'Ariègeoise, cyclosportive de renommée internationale regroupant plus de 3500 participants. Enfin, de nombreuses foires vivantes et animées rythment la vie de la ville, berceau de la race de brebis dite "tarasconnaise". Ville riche d'une histoire tourmentée, la bourgade sort de l'ombre au Moyen Age, c'est alors une ville fortifiée ( des vestiges y sont encore visibles ) avec un château appartenant aux puissants comtes de Foix. L'un d'eux, Roger Bernard III y mourut au début du XIVe siècle et reçut probablement le consolament cathare. A peu de distance de la ville s'élève l'église de Sabart,bâtie par Charlemagne, belle église romane restaurée au XIXe siècle qui conserve d'anciens vitraux médiévaux et reste un important lieu de pèlerinage. L'époque industrielle vit l'implantation de hauts fourneaux puis d'une industrie électrométallurgique , toujours existante. Aujourd'hui, la ville est un carrefour touristique et culturel aux portes de la Vallée du Vicdessos, idéalement situé sur l'axe routier Toulouse - Barcelone, et bien sûr, de la Principauté d'Andorre toute proche.